[인터뷰] 안희철 호치민시한국교육원장 “베트남 한국어교육, 취미서 취업으로…전문인재 양성이 핵심“
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이 베트남 남부지역에서 한국어와 한국문화 보급을 넘어 유학, 한국어능력시험, 교원 양성, 국제교육교류, 기업 연계까지 아우르는 교육 플랫폼으로 역할을 넓히고 있다.
안희철 호치민시한국교육원장은 인사이드비나와의 인터뷰에서 “호치민시한국교육원은 대한민국 교육부가 설립하고 재외공관의 지도·감독을 받는 공관 부속기관”이라며 “한국어 및 한국문화 보급, 외국인 유학생 유치 지원, 한국어능력시험(TOPIK) 시행 총괄, 한국어 인재 양성, 한국과 베트남 각급 학교 간 국제교육 교류 지원 등을 수행하고 있다”고 밝혔다.
이날 인터뷰에는 안희철 원장과 함께 권혁한 행정실장, 이신혜 교육실장, 조상근 유학실장이 참석해 교원 양성, 학교 지원, 유학 지원, TOPIK 운영 등 교육원의 세부 사업을 설명했다. 안 원장은 교육부 파견으로 호치민시한국교육원을 이끌고 있으며, 권혁한 행정실장은 경상북도교육청, 이신혜 교육실장은 인천광역시교육청, 조상근 유학실장은 전남·광주교육청 파견으로 근무하고 있다.
“한국어 수요, 줄었다기보다 성격이 달라지고 있다” 최근 베트남 남부지역에서는 중국계 자본 유입과 중국계 사업체 진출이 늘면서 중국어 수요가 빠르게 증가하고 있다. 일부 대학에서는 한국어학과 경쟁률이 예전보다 낮아졌다는 평가도 나온다.
그러나 안 원장은 이를 한국어 수요의 단순 감소로 보기는 어렵다고 했다. 그는 “과거에는 K-팝, 드라마, 영화 등 K-콘텐츠를 기반으로 한국어를 배우려는 수요가 많았다”며 “최근에는 한국어를 경영, 마케팅, 회계 등 다른 역량과 함께 활용하려는 고급인재 수요가 커지고 있다”고 말했다.
안 원장은 “베트남 학생들이 한국어를 배우는 이유를 하나로 설명하기는 어렵다”며 “처음에는 K-콘텐츠를 통해 한국에 관심을 갖는 경우가 많지만, 한국어 학습을 지속하게 하는 동력은 유학과 진로, 그리고 취업과 연결돼 있다”고 설명했다.
그는 “예전에는 콘텐츠를 이해하기 위한 교양적 한국어 학습 수요가 컸다면, 최근에는 목적이 더 분명해지고 있다”며 “한국어 학습의 폭과 방향이 달라지고 있는 것으로 봐야 한다”고 덧붙였다.
현지 한국어 교원 양성…“채택학교 확대의 핵심 기반” 호치민시한국교육원은 베트남 현지 학교와 한국어 교사를 지원하기 위해 교원 양성, 교원 연수, 교과서 보급, 수업 운영 등을 추진하고 있다.
권혁한 행정실장은 “교육원은 하노이외대, 다낭외대, 반랑대 등과 협력해 베트남인 한국어 교원 양성과정을 운영하고 있다”며 “베트남 현지에서 한국어를 가르칠 수 있는 교원을 체계적으로 양성하는 것이 중요한 역할 중 하나”라고 설명했다.
이 과정은 베트남 교육당국이 인정하는 한국어 교원 자격 과정으로, 매년 약 60명 규모의 교원을 배출하고 있다. 양성된 교원들은 한국어 채택학교 등 현장으로 연결된다.
이신혜 교육실장은 “학교와 교사를 매칭해 실제 수업이 이뤄질 수 있도록 지원하고 있다”며 “한국어 채택 초·중·고교 수요는 계속 늘고 있지만, 현장에서 활동할 수 있는 교원 수는 여전히 부족하다”고 말했다.
교육원은 인천, 경북, 전남, 광주 등 한국의 협력 교육청과 함께 교원 연수도 진행하고 있다. 또 교육부, 국제한국어교육재단 등과 협력해 교과서 개발과 보급을 지원하고, 한국문화 체험수업, 장학활동, 한국어 교원 급여 지원 등 한국어 교육에 필요한 제반 사항을 지원하고 있다.
TOPIK 베트남 전역 총괄…고교생 응시 확대 전망 호치민시한국교육원은 베트남 전역의 한국어능력시험 TOPIK 시행도 총괄하고 있다. 지필시험(PBT)과 인터넷 기반 시험(IBT)의 시험 준비, 시험장 운영, 시행 관리, 결과 보고 등 전반적인 절차를 관리한다.
조상근 유학실장은 “교육원은 베트남 내 TOPIK 시행기관을 관리·감독하고, 시험이 공정하고 안정적으로 진행될 수 있도록 현장 관리까지 맡고 있다”고 설명했다.
특히 올해 1월 베트남 교육훈련부가 TOPIK을 고교 졸업자격시험의 외국어시험 면제 기준으로 승인하면서, 앞으로 TOPIK 응시층은 기존 대학생과 일반인 중심에서 고교생 이하로 확대될 것으로 전망된다.
안 원장은 “TOPIK은 유학과 진로 설계에서 중요한 기준이 되고 있다”며 “시험 운영의 공정성과 안정성을 확보하는 것도 교육원의 중요한 업무”라고 말했다.
유학 지원도 확대…“대학 중심의 실질 상담 필요” 호치민시한국교육원은 한국 유학을 희망하는 베트남 학생들에게 한국의 교육제도, 대학 정보, 장학금, 비자 절차 등 필요한 정보를 제공하고 있다. 유학박람회와 설명회, 온라인 상담, 정부초청장학생(GKS) 프로그램 안내도 주요 업무다.
조상근 유학실장은 “한국 대학이 직접 베트남을 방문하기 어려운 경우 온라인 설명회 등을 통해 학생들과 연결하고 있다”며 “학생들이 자신의 진로에 맞는 대학과 과정을 선택할 수 있도록 지원하고 있다”고 말했다.
안 원장은 유학박람회 운영과 관련해 대학과 학생 간 직접 상담의 중요성을 강조했다. 그는 “유학박람회가 단순한 홍보나 영업 중심 행사가 되기보다는, 대학이 직접 학생들에게 전공, 학위과정, 어학연수, 장학금, 졸업 이후 진로 등을 설명하는 구조가 필요하다”고 말했다.
교육원은 유학박람회를 한국 대학 소개에만 머물게 하지 않고, 취업과 정주 정보까지 함께 다루는 방향도 고민하고 있다. 한국대학관, 유학관, 취업관 등을 연계해 학생들이 유학 전후의 진로를 보다 구체적으로 설계할 수 있도록 돕겠다는 취지다.
안 원장은 “베트남 학생들이 한국에서 공부한 뒤 모두 한국에 남는 것은 아니다”며 “한국 유학 경험을 가진 학생들이 베트남으로 돌아온 뒤에도 그 경험을 잘 활용할 수 있도록 연결 구조를 고민해야 한다”고 말했다.
“한국어 교육과 산업 현장 연결돼야” 호치민시와 베트남 남부지역에는 제조업, 서비스업, IT, 물류 등 다양한 분야의 한국 기업들이 진출해 있다. 기업들은 한국어 구사 능력뿐 아니라 한국 기업문화에 대한 이해, 전공 지식, 실무 적응력을 갖춘 인재를 필요로 하고 있다.
안 원장은 “한국어 교육이 베트남 청년들의 진로와 연결되기 위해서는 교육과 산업 현장이 긴밀하게 이어져야 한다”며 “기업이 실제로 필요로 하는 한국어 능력과 직무 역량이 교육 과정에 반영될 때 학생들의 경쟁력이 높아질 수 있다”고 밝혔다.
그는 기업 특강, 현장 견학, 인턴십, 취업설명회 등 실무 중심 프로그램 확대의 필요성도 언급했다. 교육원은 한국어 전공 학생과 한국 유학 경험을 가진 학생들이 베트남 내 한국기업과 더 잘 연결될 수 있도록 관련 사업을 검토하고 있다.
안 원장은 “교육원과 한국 기업은 함께 인재를 양성하는 협력 파트너가 될 수 있다”며 “기업은 현장에서 필요한 역량을 교육기관과 공유하고, 교육원은 이를 한국어 교육과 진로교육에 반영할 수 있다”고 말했다.
가장 큰 과제는 지역 격차와 교원 부족 베트남 내 한국어 교육 확대 과정에서 가장 큰 과제로는 지역 격차가 꼽혔다. 호치민시 등 대도시권은 한국어 채택학교 운영 체계가 어느 정도 갖춰졌지만, 빈증, 붕따우, 나짱, 껀터 등 중소도시와 외곽지역은 아직 기반이 충분하지 않다는 설명이다.
안 원장은 “호치민시와 같은 대도시는 한국어 교육 운영 체계가 어느 정도 마련돼 있지만, 시외지역과 중소도시권은 부족한 부분이 많다”며 “교원 양성 위탁대학들과 협력해 지방 중소도시에서 활동할 교원을 양성하는 방안을 논의하고 있다”고 말했다.
교육원 관계자들은 지방 근무 여건, 교원 수급, 학교 매칭 등도 함께 풀어야 할 과제라고 설명했다. 한국어를 배우고자 하는 수요는 있지만, 실제 수업을 맡을 교원을 확보하고 안정적으로 배치하는 과정이 쉽지 않다는 것이다.
재외국민·교민사회에도 열린 지원 호치민시한국교육원의 주요 업무는 베트남 학생 대상 한국어 보급과 외국인 유학생 유치 지원이지만, 재외국민과 교민사회와도 연결돼 있다.
안 원장은 “한국어 보급과 한국문화 체험은 베트남 학생뿐 아니라 현지에 거주하는 재외국민에게도 간접적으로 도움이 될 수 있다”며 “한국어 학습을 희망하는 사람이라면 누구에게나 지원할 수 있는 방향을 고민하고 있다”고 말했다.
다만 재외국민 자녀 교육의 경우 한글학교, 한국학교, 한인회 등 기존 기관들과의 역할이 맞물려 있는 만큼, 교육원은 법정 업무를 중심으로 한국어와 한국문화 확산, 교육 협력 사업을 통해 필요한 지원을 이어간다는 방침이다.
“정보의 홍수 속에서 옥석 가리는 역할 하겠다” 호치민시한국교육원은 앞으로 공식 교육정보 플랫폼 기능을 강화할 계획이다. 현재 홈페이지 고도화 사업을 추진하고 있으며, 한국어 교육, 유학, 교육협력, 국제교류, TOPIK, 진로 관련 정보를 보다 체계적으로 제공하겠다는 구상이다.
안 원장은 “베트남에는 교육원뿐 아니라 유학원, 어학원 등 다양한 기관에서 제공하는 정보가 많다”며 “정보의 홍수 속에서 옥석을 가려 한국어 교육, 교육협력, 유학 등 교육원이 추진하는 다양한 교육 관련 정보를 체계적으로 제공하고자 한다”고 말했다.
호치민시한국교육원의 역할은 한국어 수업 운영에만 머물지 않는다. 현지 학교에는 교원과 교재를 연결하고, 학생들에게는 유학과 시험 정보를 제공하며, 한국 기업에는 한국어 인재와 만날 수 있는 접점을 넓히는 일까지 포함된다.
안 원장은 “한국어 교육은 한국과 베트남을 잇는 중요한 기반”이라며 “호치민시한국교육원이 학생, 학교, 대학, 기업을 연결하는 한-베 교육협력의 플랫폼으로 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
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